NUTZWERT: Wenn der Pfirsich mit der Kokosnuss ...

Um Kulturunterschiede zu beschreiben und erklären, werden oftmals Kulturkategorien verwendet. Eine anschauliche Metapher zur Beschreibung von Unterschieden in der Kommunikation ist die der „Kokosnuss“- und „Pfirsich“-Kulturen. Natürlich gibt es auch innerhalb eines Landes Variationen, doch tendenziell lassen sich Länder wie Spanien, Lateinamerika oder die USA als Pfirsichkulturen, Deutschland hingegen als Kokosnusskultur beschreiben. Was genau möchte man mit diesem Vergleich ausdrücken?

Die Persönlichkeit eines jeden Menschen besteht aus einem „öffentlichen“ und einem „privaten Bereich“. Letzterer, gewissermaßen der „innere Kern“, besteht aus all den Themen, die man nur mit den Personen teilt, mit denen man eine Vertrauensbasis und eine engere Beziehung aufgebaut hat. Demgegenüber umfasst der öffentliche Bereich all die Themen, die man in Small-Talk-Situationen auch mit oberflächlichen Bekannten teilen würde. Die Ansicht darüber, welche Themen normale Small-Talk-Themen sind, und welche zum intimeren, persönlicheren Bereich gehören, ist persönlich, aber auch kulturell verschieden.

Was das alles mit Kokosnüssen und Pfirsichen zu tun hat? Stellen Sie sich beide Früchte einmal bildlich vor. Der „öffentliche Bereich“ wäre der Raum um die harte Schale bei der Kokosnuss bzw. um den harten Kern beim Pfirsich: In Deutschland ist die öffentliche Sphäre im Vergleich zu Spanien schmaler. Viele Deutsche sind beim Kennenlernen neuer Menschen zunächst etwas zurückhaltender. Wenn die Chemie stimmt, wird nach häufigen Treffen und dem Aufbau von Vertrauen schließlich die Kokosnuss „geknackt“– was im Normalfall eine verbindliche Freundschaft zur Folge hat. Im Gegensatz dazu verfügen viele Spanier über einen weitaus breiteren „öffentlichen Raum“ (vgl. das weiche Fruchtfleisch eines Pfirsichs um den Kern). Manche Themen, die für eine Kokosnuss schon zum inneren Kern zählen, sind für einen Pfirsich normale Small-Talk-Themen und Bestandteil des öffentlichen Raums.

Was kann dies zur Folge haben?

Eine Kokosnuss nimmt einen Pfirsich häufig als besonders freundlich und offen wahr. Es überrascht sie, ein Verhalten anzutreffen, das in Deutschland normalerweise erst nach längerem Kennenlernen üblich wäre, und dass schon beim ersten Kennenlernen über Themen gesprochen wird, die die Kokosnuss erst später ansprechen würde. Oftmals interpretiert sie dies so, als habe sie überraschend schnell jemanden getroffen, der besonders stark an einer Freundschaft interessiert ist. Die Kokosnuss denkt, sie wäre in kürzester Zeit in den persönlichen Kern des anderen vorgedrungen und erwartet dementsprechend ein verbindliches Verhalten. In Wirklichkeit befindet sich der Pfirsich jedoch häufig noch im unverbindlichen „öffentlichen Bereich“ (der jedoch mehr Elemente enthält als in Deutschland). Die Enttäuschung kann groß sein, wenn die Kokosnuss auf einmal feststellt, dass Aussagen des Pfirsichs nur unverbindliche Freundlichkeiten waren. So kann z.B. in diesem Stadium der Bekanntschaft ein Vorschlag für gemeinsame Unternehmungen einfach nur eine spontane Sympathiebekundung sein, ohne dass ihm konkrete Aktivitäten folgen müssen.

Während Kokosnüsse oftmals von Pfirsichen denken, sie seien oberflächlich, unseriös und nicht zu einer tiefen Freundschaft fähig, nehmen Pfirsiche Kokosnüsse häufig als kühl und reserviert wahr. In Wirklichkeit stecken hinter dieser Wahrnehmung jedoch nur unterschiedliche Gewohnheiten bezüglich der öffentlichen und privaten Sphäre. Alleine sich dies bewusst zu machen, kann Missverständnissen und schlechten Gefühlen gegenüber der anderen Person vorbeugen.
Die zum Kulturvergleich verwendeten Kulturkategorien lassen sich neben Landeskulturen auch auf andere Kulturen wie Berufskulturen oder Regionalkulturen anwenden. So würden z.B. die Katalanen tendenziell zu den Kokosnüssen und die Andalusier zu den Pfirsichen Spaniens gehören.

Haben Sie übrigens schon einmal in der Boquería die wohlschmeckenden Frischsäfte aus den verschiedensten Fruchtsorten probiert? Bestimmt stellt die Kombination von Pfirsichsaft und Kokosmilch eine köstliche Mischung dar. In diesem Sinne: ¡Qué aproveche!, und bis zum nächsten Mal!